SBS - Cheval de sport belge

Le cheval de sport belge (sBs) trouve son origine en Wallonie, en Belgique. Il est issu de l’évolution du cheval d’armes belge, initialement destiné à la cavalerie militaire.

À partir du XXe siècle, l’élevage s’oriente vers un cheval de sport polyvalent, grâce à des croisements avec des races telles que le Selle français, le Hanovrien, le KWPN ou encore le Pur-sang. Le stud-book sBs, indépendant depuis 1991, sélectionne des chevaux à la fois performants, élégants et équilibrés, destinés en priorité au saut d’obstacles.

Le cheval de sport belge (sBs) occupe une place notable dans la génétique des chevaux de sport internationaux. Son stud-book est l’un des plus ouverts et sélectifs d’Europe, accueillant des reproducteurs issus de lignées étrangères prestigieuses (Baloubet du Rouet, Vigo d'Arsouilles, Kannan, etc.).

Cette politique d’intégration contrôlée a permis au sBs de produire des chevaux aux capacités sportives reconnues, notamment en saut d’obstacles.

La rigueur de sa sélection, combinée à des évaluations génétiques modernes (valeurs d’élevage, cycles classiques), contribue à l’amélioration des lignées sportives européennes.

Le sBs participe ainsi activement à la diffusion mondiale d’une génétique performante, tout en maintenant un standard de qualité sur le tempérament et la morphologie.

Le cheval de sport belge (sBs), comme la plupart des chevaux de sport européens, présente une constitution solide et fonctionnelle, issue d’une sélection rigoureuse sur la morphologie, les aplombs et les capacités athlétiques.

Cependant, en raison de sa spécialisation dans les disciplines exigeantes comme le saut d’obstacles, certains sujets peuvent être exposés à des pathologies orthopédiques liées à l’effort répété :

-troubles articulaires (arthrose précoce, lésions de boulet ou du grasset),

-problèmes tendineux,

-maladies dégénératives du dos ou des jarrets.

Le stud-book sBs impose une examen vétérinaire strict pour l’approbation des reproducteurs, incluant des radiographies obligatoires et un contrôle clinique complet. Cette vigilance contribue à limiter la transmission de défauts héréditaires.

D’un point de vue général, le sBs bénéficie d’un bon statut sanitaire, avec des exigences élevées en matière de vaccination (grippe équine, rhinopneumonie) et de suivi vétérinaire, notamment lors des expertises.

Origines militaires (1920 – années 1930):

L’histoire du cheval de sport belge commence en 1920 avec la création de la Société d’encouragement à l’élevage du cheval d’arme, dont la mission était de fournir des chevaux solides et fiables à l’armée belge et à la gendarmerie. Ce "cheval d’armes" était alors un demi-sang belge robuste, issu de croisements entre le Trait belge, des Pur-sang, et d’autres chevaux européens.

La motorisation progressive des armées pousse l’élevage à évoluer dès les années 1930. Le stud-book change alors de nom pour devenir « Le Demi-Sang Belge », avec pour objectif la production de chevaux de selle plus légers, proches du Pur-sang, adaptés à un usage civil, notamment les loisirs et le sport.

Reconstruction et modernisation (1945 – 1990):

Après la Seconde Guerre mondiale, l’élevage est affaibli. Très peu de juments et d’étalons subsistent. Pour relancer la race, des croisements avec des chevaux étrangers sont encouragés : Selle français, Pur-sang, Hanovrien, KWPN (néerlandais), Anglo-arabe et autres races de sport performantes.

Ce brassage génétique donne naissance à des chevaux de plus en plus performants en disciplines sportives (notamment le saut d’obstacles). En 1967, la société reçoit le titre de Société Royale en reconnaissance de son rôle dans le développement de l’élevage national.

Création du stud-book sBs (1991):

En 1991, la structure adopte sa forme actuelle sous le nom de Stud-book sBs (Société Royale Le Cheval de Sport Belge). Elle met en place le "livret bleu", document officiel d’enregistrement assurant la traçabilité des lignées et des performances. Cette année marque une volonté affirmée d’entrer dans une logique de sélection moderne, orientée vers le haut niveau sportif.

Le stud-book sBs se démarque par son ouverture aux chevaux étrangers de qualité, sans restriction liée à la nationalité. Il est le premier stud-book à approuver des reproducteurs tels que Baloubet du Rouet, Kannan, Toulon, ou encore Vigo d’Arsouilles, bien avant leur consécration sur les terrains de concours.

Expansion et reconnaissance internationale (2000 – aujourd’hui):

Le sBs développe des outils de sélection génétique, notamment l’évaluation des jeunes chevaux (Cycle Classique), la centralisation des performances sportives, et une base de données en ligne comptant plus de 90 000 chevaux enregistrés.

La race s’impose au niveau mondial grâce à des champions comme :

-Hello Sanctos (Scott Brash), cheval n°1 mondial de saut d'obstacles en 2014 et 2015

-Barron (Lucy Davis), présent aux JO de 2016

-All In, médaille d’argent aux JO de Rio

-Rêveur de Hurtebise, Mozart des Hayettes, Bogeno...

En parallèle, le stud-book sBs développe une antenne aux États-Unis, organise des inspections sur place, et exporte vers des marchés comme la Chine.

Une race dynamique et ouverte sur l’avenir:

Aujourd’hui, le cheval de sport belge (sBs) est reconnu comme l’un des cinq stud-books les plus influents dans le domaine du saut d’obstacles. Grâce à sa flexibilité génétique, sa sélection rigoureuse, et sa capacité à repérer des reproducteurs prometteurs avant les autres stud-books, le sBs joue un rôle essentiel dans le développement du cheval de sport européen.

Il continue d’évoluer au rythme des besoins du sport international, tout en valorisant la qualité, la diversité génétique et le caractère volontaire de ses chevaux.

Le cheval de sport belge (sBs) est réputé pour son tempérament équilibré et sa volonté de collaborer avec l’humain. La sélection du stud-book accorde une grande importance au comportement, en particulier chez les étalons, afin d’éliminer les sujets agressifs, instables ou trop nerveux.

Dans l’ensemble, les sBs présentent un caractère doux, intelligent et franc, ce qui les rend appréciés aussi bien des cavaliers professionnels que des amateurs éclairés.

Ils sont généralement calmes au travail, réactifs sans être chauds, et capables de s’adapter à différentes disciplines sportives.

Leur engagement sous la selle et leur volonté de bien faire sont des qualités recherchées en compétition, notamment en saut d’obstacles où sang-froid, réactivité et contrôle sont essentiels. Ces traits font du sBs un cheval à la fois performant et agréable à manipuler, tant à pied qu’en concours.

L’élevage du cheval de sport belge (sBs) est historiquement et majoritairement implanté en Wallonie, particulièrement dans les provinces de Namur, Liège et Hainaut. La ville de Gesves, siège du Selection Show annuel, est un haut lieu de sélection et de présentation des jeunes étalons.

Le stud-book sBs revendique toutefois un ancrage national, avec des éleveurs également présents en Flandre.

À l’international, le sBs est bien représenté, notamment aux États-Unis, où plusieurs étalons sont stationnés et où une antenne américaine organise des inspections locales. On retrouve également des éleveurs sBs en France, en Allemagne, et plus ponctuellement en Asie, notamment en Chine, grâce à des ventes à l’export.

Le cheval de sport belge (sBs) bénéficie de perspectives favorables, grâce à une stratégie d’élevage dynamique, fondée sur l'ouverture génétique et la performance. Sa capacité à intégrer les meilleures lignées européennes tout en assurant un suivi rigoureux des valeurs d’élevage lui permet de rester compétitif sur le marché du saut d’obstacles de haut niveau.

Face à une concurrence croissante entre stud-books internationaux, le sBs mise sur :

-des outils de sélection génomique avancée,

-l’organisation de circuits jeunes chevaux performants,

-et une présence croissante à l’international, notamment via son antenne américaine.

L’enjeu majeur pour les années à venir sera de maintenir une identité claire face au BWP, tout en renforçant la visibilité de ses reproducteurs dans les compétitions internationales. Le développement durable des élevages, la traçabilité sanitaire et la sélection comportementale sont également au cœur des tendances observées.