Selle Autrichien

Le Selle autrichien est originaire d'Autriche, et plus précisément des régions d’élevage de Stadl-Paura, Piber et des anciens haras impériaux austro-hongrois.

Il est issu de la tradition équestre militaire et agricole de l'empire des Habsbourg, où des races locales comme le Nonius, le Furioso-North Star, le Shagya et le Gidran étaient élevées pour la cavalerie et l’attelage.

La création officielle du stud-book en 1964 marque la volonté de développer un cheval de sport moderne tout en valorisant cet héritage austro-hongrois.

Le Selle autrichien joue un rôle important dans le développement d’un cheval de sport polyvalent, en combinant des lignées historiques autrichiennes (Nonius, Furioso-North Star, Shagya, Gidran) avec des apports ciblés de sang étranger (Trakehner, Hanovrien, Pur-sang, etc.). Ce croisement raisonné permet de renforcer des qualités clés telles que :

-la maniabilité,

-la souplesse du mouvement,

-la force de saut,

-et la stabilité du tempérament.

Grâce à son stud-book ouvert et à ses tests de performance exigeants, le Selle autrichien contribue à la sélection de chevaux équilibrés et fonctionnels, utilisables en compétition comme en loisir.

Il valorise également un patrimoine génétique unique issu de l’ancien empire austro-hongrois, peu représenté dans d’autres warmbloods européens.

Le Selle autrichien est globalement reconnu comme une race robuste et saine, grâce à une politique de sélection stricte menée par l’AWÖ. Les chevaux présentant des tares héréditaires ou des défauts congénitaux sont exclus du stud-book lors des inspections.

Les affections surveillées incluent notamment :

-cryptorchidie (testicules non descendus),

-malocclusion dentaire,

-ostéochondrite disséquante (OCD),

-troubles respiratoires congénitaux.

La race a également connu des cas d'artérite virale équine (AVE) : une étude a montré que jusqu'à 93 % des étalons pouvaient présenter des anticorps, ce qui impose une vigilance sanitaire renforcée dans les centres de reproduction.

Malgré cela, les chevaux admis à la reproduction sont généralement exempts de pathologies majeures et jouissent d’une bonne longévité, à condition d’une gestion adaptée (alimentation, travail, soins préventifs).

L’histoire du Selle autrichien remonte aux grandes traditions d’élevage de l’ancien empire austro-hongrois, célèbre pour ses haras impériaux tels que Mezőhegyes et Bábolna (aujourd’hui situés en Hongrie).

Ces établissements ont donné naissance à des chevaux robustes et polyvalents comme le Nonius, le Furioso-North Star, le Shagya et le Gidran, utilisés pour la cavalerie, l’attelage et l’agriculture.

Après la Seconde Guerre mondiale, la mécanisation agricole a entraîné un recul massif de l’utilisation du cheval. C’est alors que l’Autriche a amorcé une transition vers un élevage de chevaux de sport. En 1964, l’AWÖ (Arbeitsgemeinschaft für Warmblutzucht in Österreich) voit le jour et fonde un stud-book ouvert, destiné à produire un cheval moderne adapté au dressage, au saut d’obstacles, et à l’équitation de loisir.

Le Selle autrichien est le fruit d’un croisement raisonné entre les anciennes lignées locales et des chevaux de sport étrangers (Trakehner, Hanovrien, Pur-sang…), dans un souci de sélection rigoureuse. Les tests de performance des reproducteurs sont réalisés à Stadl-Paura, centre nerveux de l’élevage warmblood autrichien.

Bien que moins médiatisée que d’autres races sportives européennes, la race s’inscrit dans une dynamique de progression constante, avec des chevaux reconnus pour leur équilibre mental, leur polyvalence et leur qualité de mouvement.

Le Selle autrichien est réputé pour son tempérament équilibré, son intelligence et sa grande facilité d’apprentissage.

Sélectionné à la fois pour le sport et pour le loisir, il présente généralement un caractère coopératif, volontaire et calme, tout en restant réactif sous la selle.

Ces qualités en font un cheval adapté aussi bien :

-aux cavaliers amateurs recherchant la sécurité et la polyvalence,

-qu’aux professionnels exigeant de la concentration et de l’engagement en compétition.

Sa maniabilité, sa bonne volonté au travail et son attachement à l’humain sont des atouts particulièrement appréciés dans les disciplines comme le dressage ou l’équitation classique.

L’élevage du Selle autrichien est principalement concentré en Autriche, avec des pôles majeurs dans les régions suivantes :

-Haute-Autriche, notamment autour de Stadl-Paura, centre historique des évaluations de reproducteurs.

-Styrie (Steiermark), région agricole active dans l’élevage de chevaux de sport.

-Basse-Autriche (Niederösterreich), avec de nombreux éleveurs affiliés au stud-book.

-Carinthie (Kärnten) et Salzbourg, zones secondaires mais actives.

Le stud-book est géré par l’AWÖ (Arbeitsgemeinschaft für Warmblutzucht in Österreich) et ses associations régionales. Bien que centré en Autriche, le Selle autrichien commence à se diffuser dans d'autres pays européens grâce à ses qualités sportives.

Le Selle autrichien bénéficie d’un stud-book structuré et d’une politique de sélection rigoureuse, ce qui lui permet de progresser régulièrement en qualité.

Grâce à l’ouverture contrôlée à des lignées sportives internationales, la race développe des chevaux de plus en plus compétitifs, tout en conservant un bon tempérament et une polyvalence recherchée.

Bien que sa population reste modeste à l’échelle mondiale (~2 500 juments et 80 étalons), l’AWÖ mise sur :

-l’amélioration continue des performances en dressage et en saut,

-la reconnaissance internationale,

-et le développement de programmes de promotion et de vente à l’étranger, notamment via les ventes aux enchères de Stadl-Paura.

Avec une image de cheval sain, maniable et équilibré, le Selle autrichien attire de plus en plus de cavaliers amateurs exigeants, et pourrait dans les années à venir s’imposer comme une alternative crédible aux grands stud-books allemands ou néerlandais, tout en conservant son identité autrichienne.